2021 ha sido un año histórico para el compromiso de los accionistas con el clima, la sostenibilidad y los derechos humanos. Las votaciones mayoritarias récord sobre iniciativas legislativas y los nuevos compromisos corporativos de las empresas demuestran que las iniciativas de colaboración en la gestión de los inversores están dando resultados impresionantes y, a veces, sorprendentes.
Múltiples estudios publicados en revistas científicas revisadas por expertos indican que el 97% o más de los actuales científicos del clima están de acuerdo en que las tendencias de calentamiento del clima durante el siglo pasado se deben a la actividad humana. Además, la mayoría de las principales organizaciones científicas del mundo han emitido declaraciones públicas respaldando esta postura.
Un nuevo informe publicado por el Acelerador Ceres para Mercados de Capitales Sostenibles revela que los impactos físicos del cambio climático podrían suponer un riesgo de más de 250.000 millones de dólares anuales para los mayores bancos estadounidenses. Esta evaluación -basada en 96 grandes empresas con sede en EE.UU.- revela que sólo el 40 por ciento se ha comprometido directamente con los legisladores en políticas climáticas basadas en la ciencia y aún menos están evaluando y actuando sobre los desajustes encontrados dentro de sus asociaciones comerciales.
Los impactos físicos de la crisis climática son cada vez más evidentes. Este último verano ha estado marcado por una devastación climática histórica: desde graves inundaciones y sequías hasta incendios forestales y olas de calor sin precedentes, pasando por huracanes consecutivos que asolan las costas. Estos fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes y cuestan decenas de vidas y decenas de miles de millones de dólares en daños. Pero, afortunadamente, hay formas de mitigar tanto los impactos físicos como los costes económicos de la crisis climática.
El cambio climático no sólo plantea riesgos financieros y materiales para las empresas y las industrias, sino también riesgos sistémicos para los mercados financieros. Dada la naturaleza de este riesgo sistémico, la lógica dictaría que las acciones empresariales fueran proporcionales al riesgo afrontado y estuvieran en consonancia con la ciencia más reciente sobre el cambio climático. Sin embargo, la reciente evaluación realizada por Ceres de 96 grandes empresas con sede en EE.UU. indica que sólo el 40% se ha comprometido directamente con los legisladores en políticas climáticas basadas en la ciencia, y un número aún menor está evaluando y actuando sobre los desajustes detectados en sus asociaciones comerciales.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) ha publicado recientemente conclusiones históricas sobre el cambio climático, afirmando que «las emisiones de gases de efecto invernadero arrojadas por la quema de combustibles fósiles, la destrucción de bosques y otras actividades humanas están desestabilizando claramente el clima templado en el que comenzó la civilización». El crecimiento de la población está ejerciendo presión sobre los recursos mundiales, incluido el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el hombre y los efectos asociados sobre el clima de la Tierra.
La consecuencia más importante del crecimiento demográfico es la sobreexplotación de los recursos finitos y el agotamiento de la pesca, los humedales, los bosques, las aguas subterráneas y los minerales de tierras raras. El crecimiento continuado de la población someterá a presión la producción agrícola, provocando una posible escasez de alimentos. También acelerará la urbanización, agotará las reservas forestales mundiales, aumentará la incidencia de la pobreza y agravará el desempleo.
Esto se está convirtiendo en una gran preocupación con el aumento de la productividad, la continua centralización de los medios de producción para conseguir economías de escala, con mayor eficiencia y productividad, y todo lo que acompaña a la llegada de la Industria 4.0, en la que me centraré en un próximo blog.
Peter J. Spinney
